José Iglesias es, sin duda, un artista versátil. Mientras aún jugaba beisbol profesional, el parador en corto cubano comenzó a trabajar como músico pop bajo el apodo de Candelita. Ahora, el ex All Star de la MLB ha pasado del diamante a Broadway , protagonizando Buena Vista Social Club.
“Para mí, esto va mucho más allá de un sueño hecho realidad”, dice Iglesias sobre su llegada a Broadway. “Tengo la oportunidad de vivir esta hermosa experiencia a diario, divertirme y representar la música cubana , conectar con los seguidores, con los músicos, conocer gente y crecer como persona. Es una oportunidad única que la vida me ha brindado”.
Iglesias protagoniza actualmente el musical Buena Vista Social Club, donde interpreta al narrador. Su temporada inicial de seis semanas se ha extendido hasta el 15 de noviembre. Inspirado en hechos reales ocurridos en La Habana, Buena Vista Social Club narra la historia de cómo el aclamado grupo musical cubano se reunió para grabar su álbum homónimo de 1997, ganador de un premio Grammy.
Iglesias participa en este premiado musical “de principio a fin”, según afirma, con algunas líneas de diálogo y bailes junto a la banda en vivo. “Soy literalmente el primero en hablar en el escenario”, dice. “También canto en el espectáculo. Es una gran responsabilidad”.
¿Cómo termina un jugador de beisbol en Broadway? Para Iglesias, todo comenzó con una canción que se hizo viral. Tras firmar con los Mets de Nueva York en 2024, Iglesias empezó a salir al campo con su canción OMG, aún inédita. Su compañero JD Martinez lo animó a que la interpretara completa para el equipo, y los Mets pronto empezaron a ponerla a todo volumen en el vestuario durante su racha ganadora. Los jugadores comenzaron a cantar el estribillo cada vez que un compañero conectaba un jonrón, y en poco tiempo, OMG resonaba en el Citi Field como la celebración del cuadrangular del equipo. Los Mets incluso añadieron un letrero de OMG al banquillo, que los jugadores levantaban para celebrar cada jonrón. Se había convertido en un himno no oficial del club.
“Sin duda, pensé: ‘¡Dios mío!’. Como estaban considerando involucrarme con la música, dijeron: ‘¿sabes qué? Creo que él puede hacerlo’”, cuenta Iglesias sobre la llamada que recibió para protagonizar la producción. “Me contactaron y al principio no me lo podía creer. Literalmente, estaba en shock. Lo único que había hecho era jugar beisbol y tocar música”.
“Estoy sumamente feliz de formar parte de un musical tan magnífico”, añade. “Este espectáculo es espléndido; es mágico. La energía que se vive en el teatro cada noche es única, y estoy muy contento de ser parte de él”.
Buena Vista Social Club le ha brindado a Iglesias la oportunidad de reconectarse con los fanáticos de los Mets que lo acogieron con cariño. Tras convertirse en agente libre al final de la temporada 2024, firmó con los Padres de San Diego, poniendo fin abruptamente a su exitosa etapa con los Mets. El equipo se quedó a las puertas de la Serie Mundial, e Iglesias nunca tuvo la oportunidad de despedirse como es debido. Ahora, Broadway le ha dado la oportunidad de regresar y agradecerles.
“Es una forma de reconectar con todos los fanáticos de los Mets”, explica. “Desafortunadamente, después de 2024, no pude regresar a Nueva York para ver a los fanáticos ni a mis excompañeros de equipo”.
Ahora, en la recta final de su carrera beisbolística, tras 13 temporadas, Iglesias afirma que está aprendiendo a ser un novato en el mundo del teatro. “Los actores trabajan muy duro para conseguir una oportunidad como esta”, comenta. “Y yo, que he sido jugador de beisbol y músico, tengo la oportunidad de actuar en Broadway y aprender de todos ellos; eso es lo que realizo a diario. Simplemente hago muchas preguntas”.
Parte del proceso de aprendizaje, explica, ha consistido en saber cómo cuidar su cuerpo y su voz al cambiar sus zapatillas y uniforme de beisbol por un micrófono y un vestuario. “Ambos requieren disciplina, pero es diferente”, afirma. “En mi caso, se trata simplemente de asegurarme de que mi aura, mi energía y mi dicción estén donde deben estar. Es fácil conectar con la persona que está sentada en primera fila porque está muy cerca, se puede tener una conversación íntima con ella, pero también hay que ser capaz de transmitir el mensaje hasta el público del balcón”.
“Siempre me pregunto cómo puedo mejorar mi lenguaje corporal. ¿Cómo puedo mejorar mi guion en esta situación?”, dice Iglesias. “Y siempre hago preguntas porque tengo un papel divertido y quiero seguir representando a Buena Vista Social Club de la manera correcta”.
La Jornada
